アボガドについて

アボカドとはクスノキ科ワニナシ属の常緑高木。また、その果実のこと。別名、ワニナシ（鰐梨）。 一般的に野菜と思われがちなアボカドですが実は果実なんです。 生産地はメキシコと中央アメリカ原産です。低温に弱いので、主に熱帯、亜熱帯で生育します。

樹高は25m程の大きさになり、濃い緑色の果実をつけることが特徴。毎年5月頃に花が咲き、果実の収穫は11?12月頃。日本産の植物でもっとも近縁なものはクスノキ科のタブノキです。

森のバターや、バターフルーツと呼ばれているアボカド。フルーツには非常に珍しく、多くの脂肪分と栄養素を含んでいます。脂肪分の取りすぎは、成人病の原因になりやすいところですが、アボカドは全くの別です。 アボカドの脂肪分は不飽和脂肪酸と言い、オレイン酸やリノール酸といった、コレステーロール値を下げる機能があります。

この他にも、カリウム、ビタミンE、ビタミンB群、食物繊維などを含み、ギネスブックに世界一栄養価の高い果物と認定されています。 最近すっかりスーパーの店頭に並ぶようになりポピュラーが定着してきているアボカド。 やはり高栄養価と健康な油分、美容に大変うれしいたくさんの成分、が大きな着眼点となっているようです。 アボカドは昔からもありました。

13世紀末のインカ王の墓から、多くの歴史的発見とともに、アボカドの種も発見されました。 何百年も前のインカ帝国の時代から、アボカドは大切な食料として栽培されていたようです。その後は、スペイン人がインカとアステカを征服したときアボカドを知り、彼らによって世界へと広まっていきました。 ちなみにアボカドの種は観葉植物としても育ちます。 アボカドには、千種以上もの品種がありますが、日本に輸入される生のアボカドは、ハス種(HASS)だけです。

熟すと皮が黒くなるのは、ハス種の特徴ですが、他の品種は熟しても緑色か暗い緑色になるだけです。 ハス種は、おいしいので、世界の産地の主力品種になっています。グアカモレなどのアボカド加工品では、他の品種も使われるようです。 ハスの皮は、他の種と比べるとゴツゴツしていることが良く分かります。 カリフォルニア大学のアボカドデータベースを使えば、名前から千種以上もの品種の特徴を検索できます。 アボカドの和名は、「わになし」で、英名のalligator pearを直訳したものです。

英名は、alligator pear、つまりワニのようなナシです。ごつごつして黒い果皮は、ワニの皮に似ています。 でも、アボカドの種類によっては、ツルツルした皮で、熟しても緑色のままのものもありますよ。Avocadoという言い方のほうが多いかも。 学名は、Persea americana。クスノキ科ワニナシ属。高さ6m～25mに達する、アメリカ大陸原産の熱帯常緑高木です。

アボガドの種類

ハス Hass 日本で売られているのは、ほとんどこの種です。脂肪は、18-25%。果肉は滑らかで筋（繊維）はありません。

皮は、ゴツゴツとしていますが、あまりゴツゴツしていないものもあります。 熟すと皮が黒紫色になります。 楕円型ですが、大きなものは西洋ナシ形となることもあります。グアテマラ系の種。

フエルテ Fuerte 西洋ナシ形、滑らかな表面で、薄い緑の皮。香が良い。カリフォルニアの主力種でしたが、今のカリフォルニアの主力種はハスになっています。

グアテマラ系とメキシコ系の交雑種で耐寒性があります。 ベーコン Bacon 皮は滑らかで緑色です。楕円形。交雑種

ズタノ Zutano 滑らかな緑の皮です。交雑種 Jalna 滑らかな緑の皮で、皮は薄いです。洋ナシ形で底が丸いです。重量は6-7オンス程です。初秋に熟す。耐寒性があります。メジャーではない品種です。 メキシコ系の品種であるので、アニス香があります。

ピンカートン Pinkerton 皮はちょっと厚くて緑色でゴツゴツしています。種が小さいです。味が良いです。グアテマラ系の種です。

グエン Gwen 形と皮は、ハスによく似ているが、わずかに大きいです。熟すと暗い緑色になります。1982年Hassから作出した登録品種です。

リード Reed 大きくて丸いです。皮は厚くてゴツゴツしています。味が良いです。交雑種

メキシコーラMexicola 皮は紙のように薄いです。よいナッツの風味です。メキシコ系 園芸学では３系統に分けられ、これらの交雑種もあります。 系統 特徴

メキシコ系 Mexican メキシコ高地原産です。葉にアニス香(anise)を持つことが特徴。３系統のうち、耐寒性が最もあり、脂肪の量も最も多いが,果実が小さくて堅いです。

グアテマラ系 Guatemalan 中央アメリカ高地原産です。３系統のうち最も果実が大きいです。耐寒性と脂肪量は中間です。

西インド諸島系 West Indian 中央アメリカ低地、南アメリカ北部原産です。３系統のうち耐寒性が最も弱く、脂肪量も少ない。フロリダの主用栽培種です。

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